Sri Lanka, het eiland gelegen in de Indische Oceaan, stond tot 1972 bekend onder een andere naam. Een naam die misschien niet meteen bij iedereen bekend is, maar die toch een belangrijk deel uitmaakt van de geschiedenis van dit prachtige land.
Met slechts zes letters kunnen we deze cryptische naam ontcijferen. Het is geen gewone puzzel, maar eerder een stukje trivia dat ons doet nadenken over de evolutie van Sri Lanka.
De naam waar we naar op zoek zijn is ‘Ceylon’. Voor 1972 stond het eiland bekend als Ceylon, een naam die afkomstig is van het Portugese woord ‘Ceilão’. Deze naam werd door de Europese kolonisten gebruikt om het eiland te benoemen.
Na de onafhankelijkheid van het land in 1948 werd er gepleit voor een naamsverandering die beter de culturele en historische identiteit van Sri Lanka zou weergeven. In 1972 werd uiteindelijk besloten om de naam officieel te veranderen naar Sri Lanka, wat betekent ‘gezegend eiland’ in het Sanskriet.
Hoewel de naam ‘Ceylon’ nu voornamelijk wordt geassocieerd met de thee die op het eiland wordt verbouwd, herinnert het ons ook aan een tijdperk van koloniale overheersing en de strijd voor onafhankelijkheid. Sri Lanka mag dan wel een nieuwe naam hebben, de geschiedenis en het erfgoed van Ceylon zullen altijd een belangrijk deel blijven van de identiteit van dit prachtige land.